Буряковий жом – побічний продукт, що виникає в результаті вилучення цукру водою, який міститься в корені цукрових буряків (Beta vulgaris L.). Буряковий жом полюбляють всі класи сільськогосподарських тварин (жуйні, свині, птиця, кролі, а також коні) і дуже цінується фермерами.
У світі 86% коренеплодів цукрових буряків переробляють на цукор і дають буряковий жом. З одної тони цукрового буряка виходить приблизно 150 кг цукру та 50 кг бурякового жому.
Буряковий жом часто зустрічається у вигляді гранул, іноді з використанням патоки як зв’язуючого агента. Буряковий жом, що містить патоку, називається буряковим жомом з мелясою. Якщо дегідрований буряковий жом не містить меляси, такий продукт можна називати безмелясним буряковим жомом. У Франції буряковий жом переважно не містить меляси.
Під час виробництва цукру буряк спочатку очищають і подрібнюють на косети, з яких сік витягують за допомогою гарячої води (при температурі 60-70 ° C). Потім сік обробляють отримуючи цукор і мелясу. Після екстракції соку цукрового буряку, матеріал, який здебільшого складається із клітинної стінки цукрових буряків та приблизно 2-4% цукру є – буряковим жомом. Для отримання зневодненого бурякового жому целюлозну масу спочатку пресують для вилучення залишків цукру та води, а потім зневоднюють у барабанній сушарці (до 11% вологи) та гранулюють (з можливим додаванням меляси як зв’язуючого агента) для кращого зберігання. Кінцевим продуктом є висушений буряковий жом, дуже смачний корм для більшості худоби, який має тривалий термін зберігання, його легко транспортувати та зберігати. Дегідрований буряковий жом відповідає цілорічним програмам годівлі тварин.